Kısa cevap Soluk borularının altında iki yerine bir adet ‘syrinks’ olması sayesinde.
Muhabbet kuşu da bir papağan cinsi. Bütün kuşlarda soluk borusunun altında ‘syrinks’ adı verilen ve ses çıkarmaya yarayan bir çift yapı bulunuyor. Fakat papağan türlerinde sadece bir adet syrinks var. Bu da tıpkı insanlardaki ‘larinks’ adı verilen yapıya benziyor. Ayrıca papağanların beyinlerinin ön kısmında, insanlarda olduğu gibi sesleri öğrenme ve taklit edebilmeyi kontrol edebildikleri bölgeler de bulunuyor. Sesle ilgili bu öğrenme ve kontrol becerisi, diğer kuş türlerinde yok. Bu nedenle papağan türleri, tıpkı insanlar gibi ses çıkarma kabiliyetine sahipler. Ancak konuşabilseler bile, gerçek anlamda anladıkları ve çıkardıkları seslere anlam yükleyip yüklemedikleri konusu biraz tartışmalı. Yapılan araştırmalar; papağanların yaşadıkları ortama uyum sağladıklarını ve etkin koşullanma kurallarına göre davranış geliştirdiklerini gösteriyor. Yani eğer bir kelimeyi söylediklerinde ödüllendiriliyorlarsa, sadece bu yüzden konuşuyorlar. Örneğin, insanlar için tamamen anlamsız olan kelimeler papağanlara öğretildiğinde ve sonunda ödül olarak kraker verildiğinde, papağanlar her seferinde kraker istediklerinde bu kelimeyi söylemeye başlıyorlar. Bu da demek oluyor ki; söylediği kelimelerin anlamlarına ilişkin en ufak bir algısı yok. Sadece sık tekrarlandığı için ezberleyebiliyor ve öğrenme aşamasında ödüllendirildiği için kullanıyor.
