Kendilerini avlamak isteyenlere karşı belirgin uyarı renkleriyle zehirli olduklarını haber veren böcekleri yiyen genç kuşlar, aynı işaretleri taşıyan diğer avlardan kaçınmayı hızlı şekilde öğreniyorlar. Bristol Üniversitesinde çalışan ve bu bilgi üzerine harekete geçen bir araştırma takımı, kuşların sadece tehlikeli avların renklerini öğrenmekle kalmadığını, aynı zamanda bu gibi böceklerin üzerinde yaşadığı bitkilerin görünümünü de öğrenebildiklerini ilk defa göstermiş.
Bilim insanları bunu yapmak için, parlak sarı renk ve siyah şeritler sergileyen yapay zincifre güvelerini ve sinyal vermeyen sahte tırtıl hedefleri, kanaryaotu ve zehirli olmayan bir bitkinin (zincifre güvesinin doğal konağı olmayan böğürtlen çalısı) üzerine yerleştirerek yabani kuşlara maruz bırakmışlar. Popülasyon içerisinde deneyimli avcılar fazla sayıda olduğunda, kanaryaotunda bulunan her iki hedef tipi de böğürtlen çalısına kıyasla daha iyi dayanmış.
Araştırmacılar kuşların, kanaryaotunun parlak sarı çiçeklerini kaçınmaya dönük bir ipucu şeklinde kullanıp kullanmadığını da merak etmişler. Bunu ise, kanaryaotundaki çiçek çıkıntılarını kaldırıp böğürtlen çalısına ekleyerek ve sonrasında hedeflerin her iki bitkide de ne kadar dayandığını izleyerek test etmişler. Bu ikinci deneyde, sadece kanaryaotu çiçeklerinin bulunduğu bitkilerde yer alan ve sinyal vermeyen hedefler (çiçek barındırmayan aynı bitki tipine kıyasla) daha iyi dayanmış. Zincifre güvesine benzeyen hedefler, işlem uygulanan bütün bitkilerde aynı dayanımı sergilemiş. Araştırma Current Biology bülteninde sunuldu.
Kaynak: Bristol Üniversitesi. Çeviren: Ozan Zaloğlu.
