Okyanusların kaynayacağı, kayaların buharlaşacağı kadar… En yüksek karasal sıcaklık dört milyar yılı aşkın süre önce Mars boyutlarında bir proto gezegen Dünya’ya çarptığında yaşandı. Bu çarpışmanın döküntüleri Ay’ı oluşturdu. Bin yıl içinde yüzeydeki hava sıcaklığı 2.000 dereceden 1.600 derece civarına indi. Sonra gezegen on milyonlarca yıl süren yavaş bir soğuma sürecine başladı. Atmosfer ısıyı tutan su bulutlarıyla ve karbon dioksitle kalınlaştıkça Dünya’nın çekirdeğinin etrafında da kayadan bir kabuk meydana geldi ve sıcaklık 220 derece civarında sabit kaldı. Memelilerin hayat ağacından dallanmasından bu yana en yüksek sıcaklıklar ise 55 milyon yıl önce, adına Paleosen Eosen Termal Maksimum adıyla bilinen dönemde gerçekleşti. Sadece birkaç bin yıl içinde küresel yüzey sıcaklığı 3 ila 5 derece yükseldi, Kuzey Amerika’nın kimi yerlerinde tropik iklim yaşanırken Kuzey Kutbu’nda ilkbahara özgü ortalama sıcaklıklar görüldü.
