Köpekler dilbilimci olmasalar da sosyal bilişsel becerileri şaşılacak kadar gelişmiş. Lousiana Üniversitesinde psikolog olan Daniel Povinelli, köpeklerin insanların işaretlerini anlama becerisini test etmiş.
Bunun için köpek daha ortada yokken iki kovadan birinin altına bir ödül (sözgelimi bir lokma yiyecek) bıraktı ve iki kovayı da koku sıkarak gizlemiş. Ardından hayvan içeri getirilmiş ve doğru kovayı bulması istenmiş. Bu sırada araştırmacılar da doğru kovayı işaret ediyorlarmış. Köpekler doğru kovayı en küçük hareketle, hatta başın hafifçe öne doğru sallanmasıyla bile bulabilmişler.
Povinelli şempanzeleri de test etmiş ancak verilen işaretleri anlayıp doğru kovayı bulmada köpeklerin yarısı kadar bile başarılı değillermiş. En ilginci ise kurtların testte şempanzelerden bile kötü çıkmasıymış.
Povinelli’ye göre bu durum, köpeklerin hareketlerimizi yorumlama becerisinin iki türün çok uzun süredir birlikte yaşamasından kaynaklandığının ve köpeklerle birlikte evrildiğimizin kanıtı. Seçici çiftleştirme sonucu bazı köpekler diğerlerinden daha iyi dinleyiciler.
British Columbia Üniversitesinde psikoloji profesörü ve Köpeklerin Zekası kitabının yazarı olan Stanley Coren, 199 köpek eğitim jürisinden ayrıntılı bir anketi doldurmalarını istemiş. Katılımcıların yarısından fazlası Afgan tazısının en zayıf “çalışma ve itaat zekasına” sahip olduğunu söylerken, neredeyse hepsi Border Collie cinsini ilk 10 listesine koymuşlar.
Güney Carolina’daki Wofford Koleji’nde köpekler üstüne çalışan psikoloji öğretim elemanı Alliston Reid, sürülere çobanlık etmek üzere yetiştirilmiş olan Border Collie’lerin çok zeki, dikkatli ve tetikte olduğunu söylüyor. Reid’in meslektaşı John Pilley, Chaser adındaki bir Border Collie’yi 1.022 farklı nesneyi tanıyıp getirmek üzere eğitmiş.
(Popular Science Türkiye arşivinden.)
