Evcil köpekler, insanlar ile yakın yaşamaya yönelik pek çok adaptasyon sergiliyor. Fakat Avusturya – Viyana Veteriner Tıp Üniversitesi’nde çalışan Jim McGetrick ile meslektaşlarının öncülüğünde yürütülen bir çalışmaya göre köpeklerin, kendilerine yiyecek verildiği zaman buna karşılık vermedikleri görülüyor. Araştırma dün açık erişimli PLOS ONE bülteninde yayımlandı.
37 evcil köpeği eğiten araştırmacılar, köpeklere bir düğmeye basarak yiyecek makinesinden yiyecek almasını öğretmişler. Daha sonra düğmeyi ve yiyecek makinesini ayrı kafeslere koymuşlar. Köpekler ilk aşamada, tek seferde iki yabancı insanla eşleştirilmiş. İnsanlardan biri köpeğe yardımcı olurken (köpeğin bulunduğu kafesteki yiyecek makinesini çalıştırmak için köpeğin tuşuna basmış), diğer insan yardımcı olmamış. Araştırmacılar daha sonra düzeneği tersine çevirmişler ve böylelikle köpeğin kafesindeki düğme, insanın kafesindeki yiyecek makinesini çalıştırmış. Araştırmacılar, köpeklerin kendilerine yardım eden ve etmeyen insanlar için düğmeye basma eğiliminde önemli bir farklılık görülmediğini keşfetmiş. İlk aşamadaki insanın sergilediği davranış da, deneylerden sonraki serbest etkileşim dönemlerinde köpeklerin bu insanlara karşı sergilediği davranışı etkilememiş.
Yapılan önceki çalışmalarda, köpeklerin kendilerine daha önce yardım eden diğer köpeklere karşı yardımcı davranışlar yöneltme kabiliyeti taşıdığı gösterilmiş (bu davranış, karşılıklı özgecilik şeklinde biliniyor). Başka araştırmalarda da köpeklerin işbirliği yapan ve yapmayan insanlar arasında ayrım yapabildikleri öne sürülmüş. Fakat mevcut çalışmada köpeklerin bu kabiliyetleri birleştirerek, insanlardan gelen yardıma karşılık verdiklerine yönelik bulgulara ulaşılamamış. Araştırmanın sonuçları, köpekler arasında karşılık vermeye yönelik bir eğilim ya da kabiliyet eksikliğini yansıtıyor olabilir veya böyle bir durum, deneyin tasarımı yüzünden tespit edilememiş olabilir. Örneğin çalışmanın yazarları, köpeklerin deneyi anlamamış olabileceğini; çünkü insanların ilişkide genelde yiyecek alan taraf değil, veren taraf olduğunu ya da köpeklerin, insanların yardım davranışı ile ödül arasındaki bağlantıyı anlayamamış olabileceğini ileri sürüyor.
PLOS. Ç: O.
