Güneş sistemimizin çok ötesinde, atmosferlerinde hidrojen gazının egemen olduğu kayalık gezegenler belki de yaşamı destekleyebilir. MIT’deki bilim insanları, ağzı kapalı şişelerin ve bazı çok çetin mikropların yer aldığı bir deneyde; hem mayanın, hem de koli basili bakterisinin sadece hidrojenden oluşan bir atmosfer ortamında büyüyebildiğini keşfetmişler. Bu koşullar, insanların ve diğer birçok yaşam biçiminin geliştiği; nitrojen ve oksijen bakımından zengin havanın bulunduğu Dünya atmosferine göre çok farklı. Bu durum, yaşamın daha önce fark etmediğimiz genişlikteki yabancı doğal yaşam ortamlarında bulunabileceği anlamına geliyor.
Bilim insanları yaşanabilir yabancı dünyaları düşündükleri zaman, bu yerlerde; Mars ve Venüs’te bulunanlar gibi nitrojen ya da karbondioksitin egemen olduğu, Dünya benzeri atmosferlerin bulunduğunu hayal ediyorlar. Fakat geçenlerde araştırmacılar, diğer tür ortamlara sahip gezegenlerin de yaşamı destekleyebileceğinden şüphelenmeye başlamışlar. Bazı bilim insanları ise hidrojen bakımından zengin olan atmosferlere yoğunlaşmış.
