Peru’daki Orta And Platosu’nda (veya Altiplano’da) çalışan araştırmacılar, ovalara gömülü halde duran dev bir ağaç fosili keşfetmişler. Üstelik ağacın 10 milyon yıllık geçmişi, bu antik iklim hakkında bildiğimizi düşündüğümüz şeylerle pek uyuşmuyor.
Fosilde ortaya çıkan bilgilere göre ağaç Neojen döneminin ortasından biraz daha uzak bir tarihte öldüğünde, Güney Amerika iklimi daha önce düşünülenden çok daha nemliymiş.
Araştırmacılara göre ağaç, gezegen ikliminin geçmişte nasıl keskin dönüşler yaptığını anlamada bitki fosillerini kullanmanın önemini gösteriyor. Bu bilgilerden de, iklimin gelecekte yeniden nasıl değişebileceği çıkarılabilir.
Panama’daki Smithsonian Tropik Araştırma Enstitüsü’nde çalışan paleobotanikçi Camila Martinez şöyle söylüyor: “Bu ağaç ve gerçekleştirdiğimiz seferde topladığımız yüzlerce tahta, yaprak ve polen örneği fosili; bu bitkilerin yaşadığı zamanlarda ekosistemin daha nemli olduğunu gösteriyor. Geçmişteki iklim modellerinin tahmin ettiğinden bile daha nemli…”
“Muhtemelen, günümüzde kıyaslanabilir hiçbir ekosistem bulunmuyor çünkü sıcaklar, bu fosillerin 10 milyon yıl önce çökeldiği zaman daha yüksekmiş.”
Bu 10 milyon yılda çok şey değişmiş ve bölge; nemli ve çeşitli bir ekosistemden, günümüzde içinde bulunduğu daha kurak ve seyrek hale dönüşmüş. Özellikle de, yüksekliği 2.000 metreden 4.000 metreye çıkmış.
David Nield/ScienceAlert. Ç: O.
