101955 Bennu, küçük boyutlu olmasına rağmen güneş sistemindeki en tehlikeli asteroitlerden biri. 2135 yılında Dünya’nın yaklaşık 250 bin kilometre (186.000 mil) uzağından geçecek olan Bennu’nun bize çarpma ihtimali 2700’de 1 ve bu oldukça rahatsız edici bir oran.
Yapılan hesaplamalara göre, Arizona Üniversitesi Gezegen İnceleme Laboratuvarı’nda çalışan bilim insanı Bashar Rizk’in tahminleri, bir insanın asteroitin çarptığı yerden 8 kilometre uzakta bulunsa bile hayatta kalamayacağını gösteriyor. “Eğer Bennu bir şehire çarpacak olsa, bölgedeki bütün medeniyeti siler süpürür, bütün binaları yıkar ve aleve verirdi. Böyle bir alev topu da güneşten 1500 kat daha parlak olurdu.” diyor Rizk.
İşte bu yüzden NASA, enerjisini güneşten alan uzay aracını bu asteroide gönderecek. Eylül’de fırlatılacak olan OSIRIS-REx yaklaşık 2 milyar kilometre (1.2 milyar mil) yol kat ederek asteroitten karbonlu bileşiklere sahip kayalar toplayacak ve güneşten gelen ısının asteroidin yörüngesini nasıl etkilediğini araştıracak. Bu etkinin anlaşılması asteroid’in kökenini belirlemeyi ve bu cisimlere karşı savunma sistemi geliştirmemizi sağlayacak. Öyle ki, bilim insanları güneşin ısısını Bennu’nun Dünya’ya çarpmasını engellemek için kullanabilir.
Rakamlar Konuşsun
600x240x300: Osiris-Rex’in kanatları açık haldeki boyutu (cm cinsinden)
320: Bennu’nun milyon kilometre cinsinden Dünya’dan olan uzaklığı
1: Milyon dolar cinsinden maliyeti
480: Asteroidin metre cinsinden çapı
Görev Takvimi
Eylül 2016: Florida, Cape Canaveral’dan fırlatılma.
Ağustos-Ekim 2018: Uzay aracının kameraları çalışmaya başlayarak 2 milyon kilometre uzaktan Bennu’nun yerini saptamaya çalışacak ve aynı zamanda asteroidin şeklini, dönüş hızını ve herhangi bir aya sahip olup olmadığını belirleyecek.
Aralık 2018: Bennu ile randevu günü. Birkaç mil uzaklıkta bulunan Osiris, asteroidin eşi benzeri görülmemiş bir haritasını çıkartarak, kolay örnek toplayabileceği (tehlikeli kayalıklara uğramadan) yerler saptayacak.
Temmuz 2020: Uzay aracının kolu Bennu’nun yüzeyine uzanarak 60 gram veya daha fazla miktardaki asteroit maddesini toplayıp Dünya’ya göndermek üzere kapsülde saklayacak.
Mart 2021: Osiris-Rex Bennu’dan ayrılarak teslimatı yapmak üzere Dünya’ya doğru gelecek.
Eylül 2023: Numuneleri tepeden yeryüzüne bir paraşüt yardımıyla bırakacak. Paket Utah’a nazik bir iniş yaparken Osiris’de güneşin etrafındaki yörüngesinde emekliliğini yaşayacak.
Kerem Boyalı
