Yalnızlık, zihin sağlığı için ciddi bir tehdit olarak kabul ediliyor. Dünyamız dijital platformlar üzerinden giderek daha bağlı hale gelse de, toplumdaki genç insanlar büyüyen bir yalnızlık hissi yaşıyor. Pek çok ülkeyi sosyal mesafe uygulamaya ve okulları kapatmaya zorlayan COVID-19 salgını, sosyal izolasyon ile yalnızlığın zihin sağlığı yönünden oluşturduğu sonuçları anlama ihtiyacını artırıyor. Araştırmalar özellikle çocukluk döneminde meydana gelen sosyal izolasyonun, memeli türlerinde yetişkinlerin beyin işlevi ve davranışlarına zarar verdiğini gösterse de; bunun altında yatan devresel mekanizmalar yeterli biçimde anlaşılmamıştı.
Şimdiyse Mount Sinai Hastanesi Tıp Fakültesi’nde çalışan bir araştırma takımı, prefrontal kortekste yer alan beyin hücrelerine ait belirli alt popülasyonların, yetişkinlikte normal sosyallik için gerekli olduklarını ve farelerde çocukluk dönemindeki sosyal izolasyona karşı son derece hassas olduklarını bulmuş. Prefrontal korteks, beynin sosyal davranışı düzenleyen kilit bölgesi. Bugün Nature Neuroscience bülteninde yayımlanan sonuçlar, bu hücrelerin daha önce bilinmeyen rolüne ışık tutuyor. Medyal prefrontal korteks nöronları olarak bilinen bu hücreler, beynin ödül devresinde çeşitli bileşenlere sinyal ileten beyin bölgesi paraventriküler talamusa çıkıyor. Eğer bulgular insanlarda tekrarlanabilirse, izolasyona bağlı psikiyatrik bozuklukların tedavilerine yol açabilir.
Mount Sinai Hastanesi, Mount Sinai Tıp Fakültesi. Ç: O.
