Hayvan evriminin erken dönemlerinde, karmaşık yaşam çoğunlukla deniz tabanıyla sınırlıymış. Fakat birkaç canlı suda hareket etmek üzere evrim geçirmiş ve bu durum, çamurda koşuşturanlara karşı büyük bir rekabet avantajı sağlamış.
İlk avcı hayvanlardan biri olduğu düşünülen Anomalocaris canadensis de bu ilk yüzücülerden biri. Fakat taşılbilimciler, bu canlının tam olarak nasıl avlandığını hâlâ çözmeye çalışıyor. Amerika Yerbilim Birliğinin 2021 yıllık toplantısında sunulacak olan yeni araştırmada, bu hayvanın avlandığı sırada uzun, örümcek benzeri ön uzuvlarını tam olarak nasıl kullandığı belirlenmeye çalışılıyor.
Bir sülükayaklının ağzına, bir mürekkep balığının yüzme şekline, bir örümceğin ön bacaklarına ve genel olarak dev bir karides görüntüsüne sahip olan 50 santimetrelik A. canadensis, Kambriyen dönemindeki (542 ila 485 yıl önce) evrimsel test fabrikasının güzel bir örneği niteliğinde. Hayvanın Latince ismi kabaca tercüme edilirse, bu “tuhaf karides”; yumuşak gövdeli canlıların sıradışı biçimde korunmasıyla bilinen taşılbilimsel bir bölge olan Burgess Şeyli’nde muhafaza olmuş. Günümüzde bu antik ortam, yumuşak vücut parçaları kolay korunmayan A. canadensis gibi erken dönem hayvanlara yönelik önemli bulgular sağlıyor.
Çalışmayı sunan ve New England Üniversitesinde evrimsel taşılbilimci olan Russel Bicknell, “Eksiksiz bir hayvan olarak A. canadensis, günümüzde başka hiçbir şeyle karşılaştırılamaz” diyor. “Fakat bu canlıyı temel bileşenlerine ayırdığımızda, faydalı ve çağdaş örnekler bulabiliyoruz.”
Araştırmacılara göre A. canadensis, günümüzde benzer uzantılara sahip akrepler ve örümcekler gibi ön vücut uzantılarını kullanarak avlanıyor olabilirdi.
Kaynak: Amerika Yerbilim Birliği. Çeviren: Ozan Zaloğlu.
