Geç Kretase dönemi sırasında (yaklaşık 66-100 milyon yıl önce) kuzey yarımküreye hükmeden dehşetli tiranozor dinozorları, meşhur biçimde tasavvur edildiği gibi yalnız avcılar değil; kurtlar gibi sosyal etçiller olabilirdi.
ABD’nin Utah eyaletinde yer alan Escalante şehrindeki Büyük Merdiven Ulusal Anıtı’nın içerisinde, eşsiz bir fosil kemik bölgesi bulunuyor. Bu kemikler, aynı türe ait birkaç dinozorun kalıntılarını içeriyor. Söz konusu kalıntılar üzerinde yapılan araştırmaya dayanan ve Pazartesi günü PeerJ bülteninde yayımlanan yeni bulgular, Arkansas Üniversitesi’nde yardımcı yerbilimleri profesörü Celina Suarez’in de içerisinde bulunduğu bir araştırma takımı tarafından elde edilmiş.
“Bulgular, bu tiranozorların o bölgede öldüğüne ve hepsinin beraber fosilleştiğine yönelik hipotezimizi destekliyor; hepsi bir aradayken ölmüş ve bu bilgi, söz konusu hayvanların muhtemelen sürü halinde yaşadığına ilişkin yorumumuzda anahtar önem taşıyor” diyor Suarez.
Araştırma takımında ABD Arazi Yönetimi Dairesi, Denver Doğa ve Bilim Müzesi, Maine Colby Üniversitesi ve James Cook Üniversitesi’nde çalışan bilim insanları yer alıyor. Çalışmada, Escalante Ulusal Büyük Merdiven Anıtı’nın içerisinde yer alan “Gökkuşaklarının ve Tek Boynuzlu Atların Madeni” şeklinde adlandırılan benzersiz bir fosil kemik bölgesi inceleniyor. Madenin, çalımlı lakabından kaynaklı beklentileri bile aştığı ifade ediliyor.
“[Gökkuşaklarının ve Tek Boynuzlu Atların Madeni gibi] nesli tükenmiş hayvanların muhtemel davranışlarına yönelik fikirler veren muhitler özellikle nadir ve yorumlaması zor” diyor tiranozor uzmanı Philip Currie. “Nadir toprak elementlerinin, kararlı izotopların ve kömür yığınaklarının analiziyle desteklenen geleneksel çıkarma yöntemleri, Gökkuşakları bölgesinde dört veya beş tiranozorun eş zamanlı şekilde öldüğü bir olayı gösteriyor. Hiç şüphesiz beraber ölmüş olan bu grup, tiranozoridlerin sürü halinde yaşayan gruplar olarak etkileşime girebildiklerini gösteren ve sayıları giderek artan bulgulara yenisini ekliyor.”
Bob Whitby/Arkansas Üniversitesi. Ç: O.
