Bir zamanlar neslinin tükendiği düşünülen dev sölekant balıkları, yüz milyonlarca yıl boyunca okyanusta gizleniyormuş. Bu balıkların nadir görülmesi ve derin yaşam alanları, araştırmacıların bilimsel çalışma yürütmesini zorlaştırıyor. Fakat bu türlerden birine atılan yeni bir bakış, düşündüğümüzden çok daha uzun yaşıyor olabileceklerini ortaya çıkarıyor.
Peki ne kadar uzun? Araştırmacılar, başlangıçta 20 yıl civarı yaşadığı düşünülen bu balıkların bir asrı kolaylıkla devirebildiğini düşünüyor. Dolayısıyla Batı Hint Okyanusu sölekantları (Latimeria chalumnae), denizin derinliklerinde yaşayan köpek balıklarıyla beraber okyanuslarda bu boyutta en yavaş büyüyen balıklar arasında.
Yeni bulgular, bu canlılara dair bildiklerimizle de uyuşuyor: Metabolizmaları yavaş ve doğurganlıkları düşük (doğal olarak çok hızlı şekilde çok sayıda yavru doğurmuyorlar). Zamanlarını yaşlanmaya ve üremeye harcıyorlar; okyanusun en derin, en sessiz kısımlarında yaşayan bir deniz hayvanı için uygun bir şey gibi görünüyor.
Fransa’daki IFREMER Enstitüsü’nde çalışan deniz biyoloğu Kelig Mahe, “Elde ettiğimiz en önemli bulgu, sölekantın yaşının beş kat daha düşük sanılması” diyor.
“Yeni yaş tahminimiz, sölekantın vücut gelişimini yeniden değerlendirmemizi sağladı. Söz konusu gelişim, benzer boyuttaki deniz balıkları arasında (diğer hayat geçmişi özelliklerinin yanısıra) en yavaş ilerleyen gelişimlerden biri. Bu durum, sölekantın yaşam geçmişinin aslında bütün balıklar arasında en yavaş ilerleyen geçmiş olduğunu gösteriyor.”
Araştırma Current Biology bülteninde yayımlandı.
David Nield/ScienceAlert. Ç: O.
